中国环境部长认为，中国面临着数千年文明史上人类与自然之间最大的冲突，因为中国被迫面对其对污染的依赖。
周生贤在环保部网站发表的一篇文章中写道，如果中国不采用节能减排技术，这个世界第二大经济体的增长将受到阻碍。
他写道:“资源的枯竭、恶化和枯竭，以及生态环境的恶化，已成为国家经济社会发展的瓶颈和严重障碍。”
“如果……我们将付出惨痛的代价，甚至造成无法弥补的损失。”面对人与自然的尖锐冲突，我们变得麻木、冷漠。”
中国在过去半个世纪的快速发展，让国家的天空和航道付出了高昂的代价。中国是世界上最大的二氧化碳排放国，这一消息在11月得到证实。中国严重依赖煤炭(自2009年以来，煤炭消费量增加了相当于325万吨)，两年前超过美国成为世界上最大的汽车和货车消费国。
在过去的十年里，中国一直认为要赶上西方，他们必须用同样的方法，作为一个发展中国家，他们不应该有同样的能源限制。中国已经开始实施污染控制措施——最后一次是在一周前由周兴贤实施的——但大部分措施都被忽视了，中国去年的能源消耗比2009年增长了5.9%。
然而，西方国家希望中国环境部长的这封最新信函将预示着翻天覆地的变化。他呼吁优先解决空气和水污染问题，重新努力解决温室气体排放问题，并呼吁对工厂等新项目进行更广泛的控制和风险评估，以及它们对环境的影响。该部长上周发表讲话，抨击了中国水道中的重金属污染。
可能已经实现了对污染妨碍该国增长的恐惧。温家宝总理将年度经济增长降低0.5％至7％，部分因环境问题。
这篇文章发表的同一天，世界自然基金会(WWF)发表了一项研究，研究清洁和绿色经济的影响，以及这种经济为人类带来更安全、繁荣和更平静未来的可能性。
