图片来源:米歇尔·弗里茨，阿尔弗雷德·瓦格纳研究所(科学家站在加拿大育空地区赫谢尔岛海岸侵蚀前)
四分之一的北极永久冻土海岸线正在遭受侵蚀气候变化．对定居点、航运、石油和天然气设施以及沿海基础设施的影响可能会增加。
“北极地区的海岸侵蚀每年高达20米，尽管平均每年只有半米。”德国顶尖极地科学机构魏格纳研究所(Alfred Wegener Institute)的地质学家兰特伊特(Hugues Lantuit)说，我们所看到的可能会在未来影响到很多地区。兰特伊特是这项长达十年的研究的首席科学家之一。“我们必须考虑到一个几千年来一直稳定的系统的快速变化。”
由于全球变暖，无冰期增加，这对脆弱的极地海岸线有直接影响，而极地海岸线主要由冰冻的永久冻土层组成。海冰覆盖面积的减少和冰期的缩短使得风浪袭击以前被冰保护的海岸线，尤其是在秋季风暴季节。更高的海洋温度和不断上升的空气温度都增加了一种鸡尾酒效应，使海岸平均每年缩小0.5米。
但在一些非常脆弱的地方，侵蚀是极端的，比如加拿大麦肯齐河三角洲，在一些地方每年失去多达20米的土地。俄罗斯西伯利亚海岸和阿拉斯加的部分地区也受到严重影响。其中一些地区是关键油气产区，如阿拉斯加普拉德霍湾油田，以及俄罗斯亚马尔半岛最大的天然气储量。
地球120万公里的海岸线有三分之一在北极，而侵蚀对北极的影响要比地球中纬度地区大得多。一个主要的未知因素是涌入极地海洋的大量碳的影响，这些碳此前一直被锁在冻土中。
来自10个国家的30名科学家参加了长达10年的研究，这是一次非常成功的国际合作。这份长达180页的报告发表在河口海岸和网上，Arcticcoasts.org．
