[照片标题：在熔化雪原下面的高海拔树木生长。] [照片信用：Greg Pederson，2009，©Science / AAAS]
对于世界的大部分地区，雪包和冰在供水中提供了所需的连续性线程。排水覆盖的山脉的河流在整个春季和夏季继续流动 - 融化 - 来自冰冷的山顶连续补充溪流，即使降雨量低。美国西部没有例外 - 密苏里州的河流流量的80％，科罗拉多州和哥伦比亚河流来自雪融化。
但这种情况可能即将改变。今天在网上发表的一篇论文科学评论那确认落基山脉的雪堆水库正在消失 - 以过去800年来之前是前所未有的速度。以及来自美国西部和加拿大的大学的论文的作者看看飙升，因为全球变暖推动。随着美国西部的水需求，崛起，那令人脾满雾水安全跨越庞大的地区。
许多以前的研究指出，北美落矶山脉的雪堆在过去几十年中一直在向下倾斜。但与自然界中的太多一样，雪包的变化是常态，今天看到的趋势始终是持久的自然周期的一部分。
为了看看过去五十年的雪地越来越多的雪地，气候科学家和树林科学家的团队向树木寻找了一个解决方案。这个想法是解锁气候变异性的故事，如树戒指的图案所示，在过去的800年里推断出在雪堆上发生的事情。以前的作者在落基地区的部分地区进行了零碎的研究 - 但这支球队正在思考大。
他们希望从整个地区的降雨，流动和温度的完整图片。采样各种各样的树木，包括在雪线附近发现的树木，其生长与雪包的存在密切相关。在所有情况下，使用了66年的树木圈年表，并且从合并的结果中显而易见了两个有趣的故事。
首先，一种重复的模式，它从上层科罗拉多州到北崎岖的雪地落下 - 在20世纪80年代的自然到和 - 来回落后于几十年来。这种解耦可能与降雪是影响雪包装面积的主要因素的变化，以使温暖的温度导致两个区域都在一起熔化。
其次，近几十年来雪包的损失并不平行，在团队所看到的八个世纪以来的八个世纪。这强烈表明，全球变暖的大丑陋手即使在这里也是在落满雪地的雪山中闻名。而美国西方供水的影响可能是深刻和持久的。
