根据国际能源署(International Energy Agency)的数据，2010年二氧化碳排放量创历史新高(IEA)因为发展中经济体向大气中排放更多的污染物，并有可能破坏将全球变暖限制在联合国商定的2摄氏度目标的努力。
国际能源署说，2010年的二氧化碳排放量是历史上最高的，2020年预计排放量的80%无法阻止。
虽然2009年的金融危机对经济不利，但对环境有利，但经济复苏——主要由中国和印度等新兴经济体推动——的排放量比2008年的创纪录年份(306亿吨)增长了5%。
根据国际能源署的数据，电力行业将继续增长，到2020年，80%的排放可能来自现有或计划中的电力生产。
“这显著增加二氧化碳排放和未来排放的锁定由于基础设施投资代表了一个严重的挫折对我们的希望限制全球温度上升不超过2ºC,“Fatih Birol博士说,国际能源署首席经济学家负责年度世界能源展望,该机构的旗舰出版物。
2摄氏度的目标是各国政府在2010年联合国大会上达成的气候变化会议在墨西哥坎昆举行。要达到这一目标，就意味着将二氧化碳的增加量限制在2000年水平的5%以内。
“我们最新的估计是另一个警钟，”比罗尔博士说。“如果要实现2摄氏度的目标，世界已经非常接近2020年之前不应该达到的排放水平。”考虑到2020年的回旋余地越来越小，除非尽快做出大胆和果断的决定，否则成功实现在坎昆达成的全球目标将极具挑战性。”
2010年，煤炭占估计二氧化碳排放量的44%，石油占36%，天然气占20%。虽然更多的增长来自新经济体，但发达国家的人均二氧化碳排放量仍是中国的近两倍，印度的近五倍。
