格陵兰岛大约80%的陆地表面隐藏在由层层压缩的雪组成的冰原之下。人们普遍认为，随着冰盖逐渐缩小，每年大约有1000亿吨的冰消失。
虽然大多数科学家都同意这个过程正在加速，但原因很难理解。
传统观点一直是冰盖只是因为世界越来越温暖，而是在杂志上发表的新研究自然，表明逐渐变暖导致稳定的熔融供应可能实际上减缓了冰川流量而不是加速它。
另一方面，风暴带来的突然性降雨会导致冰川加速和扩散，这反过来又会导致冰川融化的速度加快。
英属哥伦比亚大学地球和海洋科学系的助理教授Christian Schoof是这项研究的作者。他还担任加拿大全球过程建模研究主席。
教授说，传统的观点是，一直认为融水从冰的表面渗透，并聚集在冰盖的底部。这些水作为冰川和地下地球之间的润滑剂，使冰川转移到更低、更温暖的海拔，在那里会发生更多的融化。
但肖夫教授指出，在强降雨期间，需要更高的水压来迫使冰层底部排水。他创建了计算机模型来解释冰川和基岩界面复杂的流体动力学。结果他发现，稳定供应的融水可以很好地容纳，并通过冰川下形成的水道排出。
当由于短期极端情况(如大规模暴雨或地表湖的排水)导致突然入水时，现有渠道很难容纳这种情况。这些水汇聚在一起，润滑了冰川底部，加速了冰的流失。
Schoof教授指出，这并不能缓解全球变暖的问题， 但它确实意味着我们需要扩大我们对我们所担心的大规模冰流失背后的原因的理解。
气温的稳步上升和短期的极端天气状况都归因于全球气候变化。欧洲环境署报告称，1993年至2003年间格陵兰岛冰盖的冰层融化导致全球海平面每年上升0.14至0.28毫米。
来自英国利兹大学的安德鲁牧师教授是使用卫星研究地球气候的物理过程的专家。他没有参与研究，但他将该研究作为提供，“......一个优雅的解决方案，以2007年评估报告中的政府间气候变化委员会确定的两个关键冰盖不稳定问题之一。”
“现在证明，”牧师教授说：“与民众的信仰相反，格陵兰冰盖流动可能不会加速毕竟增加融化。”
