研究海平面上升的气候科学家目前正把他们的研究引向北极和南极的巨大冰盖，这并不令人惊讶。毕竟，据估计，仅南极西部地区这块面积和格陵兰岛一样大的土地，以及像粉岛冰川这样的自然巨物的家园，就造成了过去几年全球海平面上升的10%。
然而，一项新研究的发现表明，在未来几十年，将导致海平面上升的将是较小的山地冰川和内陆冰盖的“融化”，而不是世界上最大的冰架。这项由不列颠哥伦比亚大学开展的新研究，见证了一个气候学家团队开发的模拟，能够模拟从现在到现在全球约12万个地点的预计体积损失和融化。与以前开发的模型不同，这一次，科学家们努力实现每个地区的详细预测，而不是仅仅关注更广泛的趋势。
“有很多关注大冰原,但很少有全球范围内研究量化多少融化期望从这些小冰川约占整个海平面上升40%,我们现在观察,”首席研究员瓦伦汀·拉迪奇,从美国在哥伦比亚大学地球和海洋科学,解释说,将研究结果发表在学术期刊《自然地球科学》上。
有趣的是，尽管已知较小的高山冰川所包含的水不到地球上所有冰川冰的1%，该模型显示，它们将对海平面上升的不成比例的大比例负责。更具体地说，预计在本世纪结束前，新西兰、加拿大西部、美国西部和欧亚大陆的核心地区的内陆冰川将由于气候变化而失去目前冰量的50%以上。
的确,处理预测未来气温上升,冰川融化利率由十个独立的全球气候模型所使用的也都是政府间气候变化小组的团队得出结论,这些小冰源贡献大约12厘米在其余世界海平面上升这可能会给无数的自然栖息地和成千上万的人带来灾难性的后果。
此外，就像温哥华的科学家自己承认的那样，这些最新的预测没有考虑到“裂冰”的可能影响，即大冰原破裂形成冰川，从而使大量的冰更容易融化。我们希望能够在未来的工作中考虑到这一因素，并使用一种更本地化的方法去提供关于未来事物的更详细的图景。
但是，如果这项最新的研究引起了人们的担忧，那么同样由加拿大科学家于本周发表的另一篇论文无疑是令人担忧的。由加拿大气候模拟和分析中心和卡尔加里大学的专家设计的模拟，致力于全球碳排放到本世纪末达到零水平的“最佳情况”，得出的结论是，最近温室气体排放的增加将对未来1000年的全球气候造成不可阻挡的影响。令人担忧的是，该模型预测，在下一个千年，大约30%的北非将变成沙漠，海洋变暖5%，导致南极西部崩溃，与此相关的海平面将上升5米。
当然，随着时间的推移，模型可以被修正，甚至被推翻，过去几年的情况就是如此。然而，即使这两种科学预测中有一种是部分准确的，在未来的几十年和几百年里，世界的海洋似乎将遭受巨大的、潜在的灾难性变化。
