最新研究显示，在美国东南部河流生态系统中扮演关键角色的蝾螈受到了干旱的严重影响。
一项关于干旱的五年研究影响火蜥蜴维克森林大学和戴维森学院的生物学家对其他水生动物进行了研究，并发表在科学杂志上Herpetologica。
从2005年到2009年，他们在北卡罗来纳州夏洛特-梅克伦堡县地区的17个地点调查了北方达斯基蝾螈，包括2007年9月到2008年的极端干旱条件。
月复一月，成人火蜥蜴它们有90%的生存机会，但它们的幼虫在发育和变形过程中需要被淹没在水中，在干旱的年份，平均有三分之一的地点消失了。
随着水位达到110年来的最低点，成年蝾螈从河床转移到地下或高湿度的住所的速度是非干旱条件下的两倍。
史蒂文·普莱斯(Steven Price)是这项研究期间的维克森林大学研究生，现在是肯塔基大学河流和河岸生态的助理教授。他说:“气候变化模型预测干旱将持续更久、更严重，了解动物对极端干旱条件的反应策略对它们未来的生存至关重要。
“在干旱期间，成年蝾螈显示出90%的存活率从一个月到下一个月。这个数字听起来相当高，但按照这个速度，在特定的气候变化情景下，只有不到1%的人能够经受住4年的干旱。”
火蜥蜴在维持森林生态系统平衡方面起着至关重要的作用。它们以河流中的无脊椎动物为食，这些无脊椎动物能帮助减少水路树叶碎片带来的营养。火蜥蜴是鸟类和哺乳动物的猎物。
负责监督这项研究的维克森林大学生物学教授罗伯特·布朗说，更广阔的河岸带——与河流、小溪和小溪接壤的独特土地——可能有助于从长远来看保护蝾螈。
“在我们的研究和开发期间，夏洛特都会区疯狂地扩张，就像干旱一样，对栖息地的碎片化产生了重大影响。保护和扩大河岸缓冲区不仅可以在干旱条件下为它们提供庇护，还可以防止侵蚀和吸收淤泥，这对生活在河流中的动物的生存产生负面影响。”
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主题:两栖动物
