图片：研究人员拿着一只魔法杀菌障碍的魔法症。信用：杰弗里史密斯，MCS
南非和阿根廷的企鹅群突然出现了“裸”小企鹅，这让科学家们感到困惑。
秃头企鹅雏鸡有一种称为羽毛损失障碍的病症。虽然所有企鹅都是天生的，但在他们的成年羽毛到达之前，一些小鸡在成年羽毛到达之前莫名其妙地“换羽”，暂时留下它们。
试图找出为什么这正在发生，科学家野生动物保护学会betway必威官网平台（WCS）和华盛顿大学都与研究人员联系在一起南部非洲基金会保护沿海鸟类betway必威官网平台（Sanccob）在阿根廷的Centro NacionalPatagónico。
在2006年在开普敦的一个康复中心的非洲黑脚企鹅中首次看到Filless Chicks。但是当科学家队在2007年至2010年之间的海岸线的四个麦哲伦企鹅殖民地找到了秃头小鸡时，他们意识到它可能是一个全局问题。
他们注意到，毛茸茸的小鸡比正常更慢地生长慢，花了更长时间，以获得成人的羽毛，大小和体重较小，可能是因为他们使用更多的能量来保持温暖。
他们还看到，秃头小鸡表现得不同，在炎热的午间太阳中留下了更长的时间，而不是寻求阴影，因为那些羽毛的人所做的。这可能意味着嗜嘴小鸡更容易受到元素和疾病的影响。
科学家们最关心的是这种情况可能蔓延到生活在较冷的地区的企鹅，这可能无法在没有羽毛的急需绝缘的情况下存活。
“我们需要了解如何阻止羽毛损失障碍的传播到其他物种，因为企鹅已经对石油污染和气候变化有问题，华盛顿大学和WCS负责人的生物学教授说企鹅项目，在WCS新闻稿中。“将疾病添加到他们面临的威胁列表中是很重要的。”
他们的调查结果在期刊上发表水鸟。虽然他们尚未确定原因，但它们现在正在调查甲状腺疾病，营养不平衡，遗传学和病原体，如病毒。
WCS的拉丁美洲和加勒比计划的代理总监Mariana Varese说：“对该疾病的更多研究可以帮助识别根本原因，这反过来有助于照明可能的解决方案。''
