加利福尼亚非常雄心勃勃的33％再生能源为2020年设定目标(在2010年设定20%的目标之后)。州长杰里·布朗(Jerry Brown)呼吁通过各种大规模的风能和太阳能装置提供8000兆瓦的电力。像加州这样的大州在能源发展方面处于世界领先地位的想法，对那些希望促进更多就业、新产业和技术领先地位的人很有吸引力。
加利福尼亚州的电力部门是其中之一温室气体排放的最大来源，贡献几乎四分之一的温室气体，如下图1所示。减少总温室气体排放的努力需要通过能效和从化石燃料的能量切换到清洁可再生能源对能量的需求。
加利福尼亚温室气体排放2002 - 2004;信贷：加州空气资源委员会
首先，需要100,000英亩生产太阳能包括莫哈韦沙漠在内的退化土地。伊森·埃尔金德是《收获清洁能源》一书的主要作者，该书来自加州大学洛杉矶分校和加州大学伯克利分校的法学院。在文章中，他鼓励农民使用边际耕地和任何其他退化的土地。不幸的是，有一些国家法规禁止非农业用途，需要在州范围内对边际或受损农田进行定义。伊桑明确指出，这些发展障碍需要克服，同时需要:
“整个亩产量没有富有成效的农业土地，因此可以更好地在他们身上出售可再生项目，”加州牧场的迈克尔·德拉巴说。如果水很短，似乎最好的选择可以产生太阳能，而不是养成容忍低水量可用性的少数作物。
电力子站无法在农业用途是他们所设计的唯一轻工业的地区进行额外一代。环境和农业价值最少的地区也可能缺乏进入传输线路。
野生动物担忧是进步的另一个障碍，因为一些鹰物种能够适应苜蓿等作物，但大多数物种都无法使用没有作物的土地。几种危及濒危物种也生活在现场边缘。例如，圣Joaquin Kit Fox和Giant Kangaroo Rat在例如Panoche Valley中的太阳能设施受到影响。
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