通过越来越多地使用生物燃料(从而减少对气候造成破坏的排放)来追求燃料的绿色，已经在全球范围内消除了意想不到的后果。一个是更高的粮食价格，因为更有利可图的生物燃料在土地利用上超过了粮食作物。现在，英国纳菲尔德生物伦理委员会的一项研究看到了另一个重大后果——对生活在新的生物燃料种植园及其周围的人们的不道德影响。该研究称，他们正遭受着人权退化、环境枯竭和失去传统土地使用权的痛苦。
那个报告，生物燃料:伦理问题，该委员会认为，美国和欧盟当前的政策未能在一系列重要的环境和道德问题上发挥作用。为了克服这些问题，由Joyce Tait教授领导的这组作者提出，所有的生物燃料都应该列出一个5点清单，这将使它们获得完全合乎道德的认证——类似于用于公平贸易产品的认证。
推动生物燃料的部分原因是，生物燃料被视为减少温室气体排放的快速解决方案。众所周知，温室气体是导致气候变化的罪魁祸首。那些急于在减少排放负担方面采取积极行动的政府，转向了生物燃料——例如从甘蔗中提炼的乙醇，或从棕榈油中提炼的生物柴油——因为这些东西可以很快买到。
《欧洲可再生能源指令》(European Renewable Energy Directive)的目标是，到2020年，交通运输中可再生燃料的使用量为10%，英国的目标是到2013年使用类似的5%。该报告的作者说，满足这些政府目标所需的大部分生物燃料必须来自有关国家以外——其结果是一些生物燃料生产商无视伦理建议。
关于生物燃料已经有了一些国家和地区的道德标准，但是这些标准并没有得到一致的应用。因此，报告建议采取一项全球倡议——由独立的瑞士能源中心发起，被称为可持续生物燃料圆桌会议——作为普遍认证计划的良好基础。
乔伊斯·泰特教授谈到生物燃料时说，“目前鼓励使用生物燃料的政策和目标产生了严重的反效果。”发展中国家生物燃料生产的迅速扩大导致了森林砍伐和土著人流离失所等问题。我们想要一个更复杂的战略，考虑到生物燃料生产的更广泛的后果。”
