页岩气是新的能源流行语。它是通过使用通常称为“压裂”的技术过程来从岩石内部产生的“非常规气体”，这意味着化学提取气体。在美国，这突然成为一个大故事：自2000年以来，页岩天然气产量从2009年的美国天然气产量中的1％到20％。
页岩气启动子，例如No Hot Air的Nick Grey，认为页岩气将是一种新的，相对较低的碳燃料，这将有助于全世界克服其能源问题。他说：“它具有改变游戏的潜力。”美国的页岩气场包括德克萨斯州塔兰特县的大发现以及宾夕法尼亚州的Marcellus页岩组。
页岩气与天然气（甲烷）相同。通常通过水平钻孔和水力压裂- “压裂” - 用化学药品和水将气体移至井口，在那里可以将其输送给客户。美国在陆上石油和天然气以及现有勘探数据方面的专业知识促进了该行业，这使页岩气成为能源公司的激动人心的主张。很快，埃克森美孚，索氏索氏和壳牌等大型球员就购买或投资了页岩气公司。在美国以外，据估计有大量的页岩气储量。
如果证明这是正确的，那么大量能源的产生可能会从最糟糕的化石燃料，煤和更清洁的气体中移开。在英国，尼克·格莱利（Nick Grealy）估计，如果煤炭被页岩气代替，它将在2020年省下所有英国碳排放量的30％。但是，欧洲的条件从立法和实用的角度来看是不同的。地下资源通常属于国家，而不是土地所有者，例如在美国，地理上的气体在地理位置上较低，并且人口密度较高，使陆上钻探更加有问题。
英国智慧查塔姆之家的保罗·史蒂文斯（Paul Stevens）教授说：“毫无疑问，页岩气有可能改变能源场景并成为可能改变游戏规则的可能性，但是是否可以实现这种潜力需要两个问题的答案：页岩气革命能否在美国继续进行，这次革命可以在其他地方复制吗？''
在回答这些问题时，他建议美国的低汽油价格损害了现有的项目并威胁到将来的投资，尽管他认为能源安全问题是“压裂”的，但也对“压裂”的环境后果感到担忧页岩气将继续在美国提取，尤其是在其背后的大石油公司的政治肌肉中。他继续说：``第二个问题的答案，即是否可以在其他地方复制它是有问题的。在西欧，页岩戏剧较小，更深，粘土含量更大，这是您要提取它们的重要因素。''
与美国相比，他对比了欧洲缺乏勘探数据和较小的潜在钻探区域。由于欧洲人口稠密，因此页岩气活动“可能对当地社区有必要”，如上所述，法律立场是不同的。这些是西欧技术面临的障碍。与西欧相比，世界其他地区的其他地区，具有巨大的页岩气资源和较低的环境标准，它更有可能利用页岩气的潜力。
通过水平钻入Marcellus页岩形成的塔的照片Ruhrfisch
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