关于环境中裂变产品的存在的事情是它们不是(在一般意义上)天然存在的同位素。它们在内部生产核反应堆要么是通过裂变过程本身,要么是通过反应堆内的中子活化。因此,他们的检测意味着该水平将超过“正常”水平许多数量级。
美国西北太平洋国家实验室(PNNL)和德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员发表了一篇研究论文,描述了在美国取样的空气中检测到放射性氙(环境放射性杂志,第102卷,第7期,2011年7月,第681-68页)。
放射性氙的脉冲(133的下一周检测到日本地震和海啸导致福岛核电站瘫痪。研究人员估计,该信号比美国空气中正常水平高出1万到10万倍。
然而,这些发现为了解福岛核事故提供了有价值的视角,并突出了此类核事故中材料的全球运输。这些数据还表明,使用核法医技术监测世界各地宣布的和非法的核活动。该报告的作者之一、奥斯丁大学Cockrell工程学院副教授史蒂文·比加斯基(Steven Biegalski)被借调到华盛顿里士richmond(距福岛约7000公里)的PNNL,参与了一个提高用于检测放射性同位素设备灵敏度的项目。
“我认为结论是,这确实是一个重大事件,”Biegalski谈到福岛灾难时说。“国际研究合作的高潮导致了这种非常敏感的监测技术。这些进步不仅有利于核监测,也有利于应对福岛等灾难的应急小组。”他补充说。Biegalski是核取证、核建模和核监测方面的专家。
在福岛核事故中,放射性氙在大气中的释放比切尔诺贝利或三里岛事故中更为严重,因为在福岛核事故中,有三座反应堆失去了冷却系统并发生了泄漏。
133Xe是惰性气体氙的放射性类似物。在医学上,它被用来研究血液流经大脑和空气流经肺部的情况。133XE主要是一种β发射放射性核素,其半衰期为5.2天(这意味着由于事故发生的事故释放的所有无线电氙气以来,事故发生超过150天以前,它会在52之后消失天)。
133Xe是衰变的裂变产物235在核反应堆(或武器)内进行。在正常情况下,它不会向环境中释放,因此在确保国家符合核不扩散条约(如果是IT签署国)和全面的义务遵守其义务,则无法释放这种放射性核素的检测方面非常重要核试验禁令条约。
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