从井的第一次涌入到液体化石燃料的历史百万年龄的能源中，文明已经改变。从汽车和火车到船只和飞机，石油已经为现代社会的疯狂而来。从油漆和化妆品到农药和塑料，它已经形成了一千种产品的原料原料。它已将农场变成了庞大的机械化大草原，通过人造肥料有助于为丰富的农作物供电。实际上，当今消费者可以使用的大部分物质过剩来自于100年的石油易能。
但是，随着国家的行列抢夺发达国家的能源强烈的愿景，中国和印度的众多人口急切地加入了党，一些苛刻的现实开始开始。看起来越来越裸露；为了满足新兴需求的石油生产的长期大步走动，已经步履蹒跚。对于许多地质学家来说，“峰石油”的漫长阴影就在我们身上 - 这可能意味着对一个沉迷石油的世界的严重问题。
“峰油”只是观察到来自油田的提取率如何随着时间而变化的名称。它是1950年代由地质学家Hubbert国王提出的。他注意到，石油生产速度较低，沿陡峭的曲线迅速上升 - 随着新的井在水龙头上购买 - 然后是峰值 - 或多或少地急剧下降，并停止了井口。他注意到，无论是看石油田，产生石油的地区还是一个国家 - 并在1970年代美国石油生产达到峰值时，似乎都会发生这种崛起和下降。
这意味着这种“上升和下降”也将在全球范围内发生 - 即使增加的新储备量下降，也将首先以越来越多的石油提取的标记。这一点已经到达 - 早在1980年代。现在，我们每年都从“石油储藏室”中取出更多的石油，而不是从新发现中添加的。在过去的十年的大部分时间里，全球石油生产一直是一个锯齿状的高原 - 导致一些人宣称全球“峰石油”可能已经在我们身上。
That may be worrying for many aspects of running the modern world - but does it have a silver lining for even bigger shadow being cast - that of man-made climate change. Could a reduced amount of oil use lead to less emissions, and so help to see the planet stabilize its global temperature rise? Optimists might see some hope in this natural self-correcting mechanism.
But the problem is that oil is not the only fossil fuel. Coal is a bigger greenhouse gas headache - and some are already looking at turning coal to liquids, to fill the gap left by oil. Then there are tar-sands, poor-quality oil and sand mixes that exist in vast quantities. They require huge amounts of energy to liberate their oil - and are very much a black-spot in the emissions picture. And tar sand production ramps up as oil prices rise. In short, with things as they are, it seems likely the energy industry will end up emitting more CO2 as oil becomes more expensive as it runs out
因此，在温室气体排放方面，“峰值油”也是一个真正的挑战，而且选择是鲜明的。这可能是推动对清洁可再生替代方案进行大量投资的大量投资的火花。或者这可能是现代消费社会最后窒息阶段的提示。
