一个充满压力的家庭环境会放大空气污染对儿童的破坏性影响，导致更严重的肺损伤。这些是南加州大学凯克医学院的一个研究小组的发现。
在一项史无前例的研究中，由Talat Islam博士领导的研究团队开发了一份名为“感知压力量表”的问卷，测量了1400个美国家庭10-12岁儿童的压力水平。然后评估这些儿童的肺损伤和暴露程度交通污染比如一氧化氮和二氧化氮。
研究结果显示，亚裔、西班牙裔家庭以及家庭收入低于3万美元家庭的儿童压力更大。然而，最重要的是，压力水平较高的儿童，受到同样程度的交通污染如那些在低压力家庭，呼吸功能下降。
Islam博士对高压力水平对肺活量的影响尤其感到惊讶。高压力家庭中的儿童，每增加十亿分之22的氮氧化物，其肺容积平均减少4.8%，较大气道的空气流量平均减少4.5%。
伊斯兰博士说:“交通相关污染物对呼吸系统影响的压力模式的一个可能解释是交通相关污染物和压力共同影响的生物途径。”就像空气污染一样，压力在细胞水平上与炎症和氧化损伤有关，所以这也许可以解释这种关联。”
这项研究发表在美国呼吸和危重症护理医学杂志他甚至指出，压力对交通相关肺部损伤的影响要大于在家里吸入二手烟的影响。
这项研究明确强调了减少城镇交通污染物的必要性。汽车变得越来越清洁但是，道路上的汽车数量正在增加，抵消了更高效的发动机和更清洁的燃料的任何有益影响。
伊斯兰博士指出，解决这一问题的一个方法是减少学校周边地区的交通量。显然，这将有利于生活在高交通污染地区的儿童，降低他们接触污染物的机会。然而，它也可以降低从低交通流量地区出行的儿童的肺损伤风险。
