“民主党干骨头”告诉一个有趣的故事在塔斯马尼亚虎——科学称为袋狼灭绝。他们帮助使生活风格的狩猎,所以帮助回答一个古老的问题;这是有袋类动物捕食者更像是一只猫或狗吗?
这些迷人的澳洲动物的最新论文,发表在今天的《生物学快报》上的前臂骨Thylacinus狒狒,试图找出其战略装袋的猎物。而武器是最好的适应孤独的伏击的许多大型猫科动物——技术而不是狼和狗的群体猎食策略。
袋狼只是一个明显的澳大利亚的有袋类动物适应性,填满整个欧洲大陆的顶级捕食者的角色,直到引进澳洲野狗的男人,这似乎提示它们濒临灭绝。
他们看起来像狼,但是条纹像老虎,并继续坚持在南部塔斯马尼亚岛,直到上个世纪。为了根除是什么,在那个时候,看到害虫,在1936年“塔斯马尼亚虎”死亡。
因为缺乏行为研究在他们不合时宜的灭绝,相当这些食肉动物在自然环境一直是一个谜。但是这个新的研究发现的关键,在尺骨的安排和半径的骨头袋狼的前臂。通过比较的前臂骨袋狼和31个其他哺乳动物,匹配被发现。这些“袋狼”真的是比狼更类似于老虎。
而今的突袭者,如老虎和美洲狮,能够把握和处理猎物灵巧肘关节是很重要的。猎物抓住在一个突然袭击,仍然能够强烈抵制,所以逃跑。使灵活性的捕食者-食饵斗争至关重要。
这样一个hunting-style意味着骨骼尺骨和半径是分开的,允许爪旋转了180度。相比之下,狼和其他包猎人依靠速度排气和猎物。需要一个平方电路和较短的肱骨,密切成对尺骨和半径,爪子,灵活的要少得多。
这项研究表明,袋狼老虎的骨头好匹配——这意味着他们可能独自狩猎,伏击猎物。论文的合著者之一,克里斯汀·詹尼斯从布朗大学,说:“这是一个很微妙的东西,你不会认为一个骨的形状意味着太多。“纸也确实提出了一个问题为什么澳洲野狗的外观有负面影响的“塔斯马尼亚虎”。
科学家们推测,野狗,小的似狼动物,充满了生态位的袋狼,所以击败它。但这项研究表明群体猎食野狗不是副本袋狼。“我不认为有什么喜欢它在今天,“詹尼斯说。“这有点像猫科狐狸。”
照片由E.J.凯勒,从史密森学会档案。
