一种曾在夏威夷群岛的内陆地区游荡的大型食肉螃蟹的新物种在一篇新论文中得到了证实——利用散落在岛上的上千年的蟹壳遗骸。
佛罗里达大学的研究人员确认了这种陆地蟹家族的最新成员，他们说，可能是人类的到来导致了这种生态上重要的捕食者的灭绝。描述新物种的论文将发表在今天的开放期刊上《公共科学图书馆•综合》。
命名为螃蟹的残骸Geograpsus severnsi长期以来一直从岛屿连锁店的内陆地区捡起;但该团队对壳碎片的详细分析表明它们来自夏威夷完全独一无二的物种。
他们认为这种螃蟹是最适合在陆地上生活的一种陆蟹，它可以吃从种子和植物到昆虫甚至筑巢的海鸟的一切东西。
但是大约在1000年前，螃蟹突然从岛上消失了生态系统——碳测定法显示，这个时间恰好与来自西方的波利尼西亚殖民者的到来相吻合。
因为这些新来者带来了新的捕食者，这种不适应其他竞争的特殊陆地蟹很可能受到竞争压力的影响，并可能为新定居的人类社区提供了容易获取的食物资源。
佛罗里达自然历史博物馆的主要作者Gustav Paulay见证了人类到来后的重大变化。他说:“当人们到达一个岛屿时，最初它就像伊甸园——人少资源多。我可以想象一个时期，当人类和引入的老鼠，狗和猪会大量捕食螃蟹，特别是在它们大规模迁移到海洋”。
科学家们不能确定它们灭绝的确切原因，但它们从夏威夷群岛消失的原因，而其他太平洋岛屿上的陆地蟹幸存下来的原因，可能与它们的体型有关——它们是迄今发现的最大的陆地蟹种之一。因为这样的小岛通常只接收到大片陆地上的生态系统的一小部分，就像系统中的齿轮一样Geograpsus severnsi- 可能适应应对新威胁。
他们的损失可能对今天在夏威夷岛上看到的自然平衡产生了大量影响。保证说''从地区的失去这种螃蟹导致森林结构发生变化，因为螃蟹控制垃圾并吃了杂草的幼苗。我们不了解所有这些陆蟹的全部生态影响，但我们知道在岛上，这通常很大。“
