已经发现一种难以捉摸的猫科动物居住的范围要比以前想象的要大得多。
稀有而神秘的安第斯山猫（豹雅可比塔）曾经被认为局限于阿根廷，玻利维亚，智利和秘鲁的安第斯山脉的更高海拔。
但是，一项新调查，由野生动植物保护协会betway必威官网平台（WCS）及其合作伙伴发现了这一濒临灭绝的猫科动物也出现在巴塔哥尼亚草原上的证据，标志着其已知范围的巨大扩张。
通常，安第斯猫被认为仅限于3,000米以上的海拔。
阿根廷山麓上两只安第斯猫的一张照片说服了WCS研究人员及其团队对阿根廷Mendoza和Neuquen Provinces的31,000平方公里进行了广泛的调查。他们的赌博获得了回报，研究人员发现了猫在巴塔哥尼亚草原上低至650米处的猫出现的证据。
通过DNA分析确认了来自几个位置的样品，包括SCAT，头骨和皮肤。
该研究的betway必威官网平台首席作者WCS保护主义者安德烈斯·诺瓦罗（Andres Novaro）证实了“这些记录”显示，安第斯猫报道了有史以来最低的海拔高度。根据丹尼尔·科西奥斯（Daniel Cossios）领导的遗传研究，这个新人群似乎代表了与高地人口不同的进化血统。''
2007年先前的一项研究发现，安第斯猫的遗传多样性在其范围内极低，这使得发现了一个新的，更具遗传多样性的人群。
据信，安第斯猫的范围延伸与其主要猎物的分布直接相关（山vizcacha（Lagidium viscacia），一种像兔子一样的啮齿动物，既住在安第斯山脉和巴塔哥尼亚草原上。
对安第斯山猫的最大威胁是由土著部落狩猎传统文化习俗和希望保护其家庭牲畜的当地牧民的威胁。由于采矿和资源提取，猎物人群的减少以及栖息地的丧失和破碎化也在日益严重的威胁到这一神秘的鲜为人知的猫科动物。
野外，只有不到2500只安第斯猫就存在，并且被列为濒危（en）IUCN红色列表。新发现将在帮助保护主义者计划更有效的保护措施方面发挥重要作用，以确保这种稀有和美丽物种的未来。betway必威官网平台
（（图片信用版权1995 Urban D. Mueller）
