纵观历史，妇女一直是社会的中坚力量。当男人外出打猎或打仗时，女人总是悄悄地留在后面，在她们不在的时候掌管一切，照顾孩子和年长的亲戚，料理家务，只要男人回来，她们就留在家里。
在农村地区，妇女传统上在农业和地方经济中发挥着至关重要的作用。虽然在发达国家，现代机器现在能够完成许多以前由大量劳动力完成的工作，但这种情况不再那么明显，但在发展中国家，农业仍然主要集中于农业小农农业在中国，庞大的劳动力仍然非常重要。
农村妇女和女童约占世界人口的四分之一，在发展中世界，妇女在土地粮食生产方面起着至关重要的作用。
国际社会首先认识到农村妇女的重要作用th1995年，联合国世界妇女大会在北京召开，多个国际组织发起了“世界农村妇女日”。很快，世界上100多个国家开始庆祝这一节日。
2007年12月，联合国大会决定，应强调农村妇女的特殊作用th2008年10月是第一个国际农村妇女日。之所以选择这一天，是因为这一天正好是联合国世界粮食日的前一天。
用联合国第62/136号决议的话来说，该决议承认“包括土著妇女在内的农村妇女在促进农业和农村发展、改善环境方面的关键作用和贡献”食品安全和消除农村贫困”。
即使在发达国家，农村妇女仍然在农村经济中发挥着非常重要的作用，但她们的贡献最重要的是在发展中国家。
在这里，除了参与作物生产和牲畜照料外，他们往往还负责为其家庭提供水和燃料。在非洲，妇女满足了90%的家庭用水和燃料需求。他们还将从事非农业活动，使家庭生计多样化。
贡献的程度农村妇女在撒哈拉以南非洲和加勒比地区，妇女负责60%至80%的基本食品的生产。在非洲，百分之百的基本食品都是由妇女加工的。
在亚洲，50%的水稻精耕细作由妇女承担，甚至在工业化国家，妇女也承担30%的农业工作。
所有这些都是通常对女性的期望，即照顾家庭;丈夫，孩子，年长的亲戚，还有病人。
的2012年国际农村妇女日它具有更大的意义，因为它与联合国机构间加速推进农村妇女经济赋权方案的启动恰逢其时。
该联合方案是联合国妇女署、粮食及农业组织(粮农组织)、国际农业发展基金(农发基金)和世界粮食计划署(WFP)共同发起的一项为期五年的倡议。这将首先在埃塞俄比亚、危地马拉、吉尔吉斯斯坦、利比里亚、尼泊尔、尼日尔和卢旺达执行。
除了改善粮食和营养安全之外，该倡议的目标是增加妇女的收入，加强她们作为农村机构领导人的地位，并在国家和国际一级为赋予农村妇女权力创造一个更能作出反应的政策环境。
2012年9月，四个伙伴组织在纽约举行的联合国大会上发起了一个联合项目，进一步加强了农村妇女的作用。
联合国妇女署执行主任米歇尔·巴切莱特评论说，农村妇女提供的生计远远超出了她们自己的家庭。他们所提供的——水、燃料、食物和收入——维持着他们的家庭、社区和国家。”
巴切莱特博士继续这一主题，补充说，当妇女获得权力，能够要求她们的权利和获得土地、领导力、机会和选择的机会时，经济就能增长，粮食安全就能加强，当代人和子孙后代的前景就能改善。
利比里亚总统埃伦·约翰逊·瑟利夫也赞同这种看法，同意赋予妇女权力是可持续发展的先决条件，特别是在农业方面。“如果你在与非洲妇女打交道，”她说，“你就是在与农村妇女打交道，因为我们的大部分妇女生活在农村地区。”他们养活了整个国家，他们从事大部分的农业生产，销售大部分的产品。”
她接着说，一个主要问题是，太多的农村妇女仍然缺乏农业生产的工具和投入，有时甚至缺乏土地本身。在大多数情况下，妇女没有足够的资金来进行生产。
另一个重要问题是，虽然农村妇女深入参与粮食生产当涉及到做重要决定时，通常是男性希望占据主导地位。
正如联合国秘书长潘基文所言:“我呼吁所有伙伴认识到农村妇女对我们世界的贡献，并帮助她们为我们共同的未来做更多的事情。”
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