5日th2001年11月的联合国大会通过决议宣布从那一年开始6th11月将被指定为防止在战争和武装冲突中破坏环境国际日。
传统上，在战争和冲突时期，成功的衡量标准是死亡和受伤的人数，以及对城市和生计的破坏程度。联合国认为是时候考虑环境问题了，这些问题以前没有公开，但仍然是战争的主要受害者。
这些包括被污染的水源，被烧毁或破坏的庄稼，森林它们被砍伐，土壤被污染，动物被杀害，所有这些都是为了获得军事优势。
联合国环境规划署(UNEP)发现的一个重要事实是，自第二次世界大战结束以来，40%的国内冲突都与自然资源的开发有关。从高价值资源如木材、黄金、钻石和石油，到稀缺资源如肥沃的土地和水资源。
涉及自然资源的冲突在未来再次发生的可能性也增加了一倍。
联合国对此特别关注，并高度重视将环境行动作为预防冲突的重要组成部分，以及制定确保持久和平的战略。如果一个地区维持其生态系统和人民生计的自然资源遭到破坏，那么该地区实现持久和平的希望就微乎其微。
政客们通常会很快为战争辩护，但事实仍然是，无论它的理由是什么，战争总是会给战斗人员和平民带来无法形容的痛苦和恐怖。战争可以在几分钟内摧毁通常需要几代人才能实现的目标，在人类苦难之外，战争也可以对环境造成毁灭性的破坏。
越南战争就是一个典型的例子。越共士兵很擅长在茂密的丛林中行走而不被发现。因此，他们能够对美军进行游击战，并且完全不被发现。
为了应对这种情况，美国军方使用了两种名为“橙剂”的除草剂的混合物，从树顶150英尺的高度喷洒在森林里。这样做的效果是杀死所有为敌人提供掩护的植被，以及他们所有的粮食作物。它对任何接触过它的人来说都是非常危险的，在1971年它被停止使用，但到那时它已经使用了10年，造成了不可弥补的损害。
据估计，越南战争最终摧毁了490万公顷的森林，约合1.9万平方英里，面积接近苏格兰的三分之二。
据估计，在19年5个月的战争期间，大约使用了1 600万吨弹药，造成3 000多万个弹坑。这些坑吹走了表层土壤，并扰乱了排水模式，因为它们充满了水。这片水域变得停滞不前，充满了携带疾病的微生物。
不仅由于栖息地的破坏，而且由于武器的使用，野生动物受到了不可弥补的损害。瞄准敌人的武器不仅杀死了人，也杀死了大量的动物。
撇开人道主义考虑，这场战争对整个地区来说是一场生态灾难。许多动物和植被的种类已经大大减少，在某些情况下已经灭绝。
战争结束后，越南政府一直在做出巨大的努力，以取代失去的森林，并恢复破碎的国家。这些努力取得了巨大的成功，但首先它们是必要的，这是一个多么大的悲剧。
防止在战争和武装冲突中破坏环境国际日它的设立是为了突出战争对环境的影响，并强调既不能仅仅以追求军事目标的名义开发也不能轻率地破坏生态系统的重要性。
环境被描述为战争的“无声的牺牲品”。
有时间以来，人类一直在发展更复杂、更有效的自相残杀方式。虽然国际条约已经禁止了一些更可怕的方法，但从来没有对战时对环境的虐待或有系统地消灭环境的后果给予过多的考虑。
今天的一代人有责任保护这些;如果忽视这一点，下一代人可能会发现，我们现在所知道的大部分环境将永远消失。
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