借助开发了新的水处理系统的科学家，用电力打击微生物可以取代用于清理采矿废水的大量化学物质。
微生物已经用于常规废水处理中，通过添加或去除电子来扫除污染物。但是要有效地工作，需要使用大量的营养物质和化学物质来“喂”它们。
犹他大学的研究人员说，他们的电油化学反应器（EBR）系统绕过了通过直接向微生物喂养电子的过量化学物质。这增加了它们可以清理污染物的速度，例如砷，汞，硒，硝酸盐和硫酸盐。
犹他州冶金工程系的研究教授杰克·亚当斯（Jack Adams）说：“我们已经看到，带有EBR系统的微生物的工作速度比没有附加电压的同一过程快2到10倍。”``由于微生物的效率至少是两倍，因此我们可以将化学物质的量减少超过50％，并且仍然有效去除污染物。''''
他补充说，“金属污染物被去除并以可以回收的形式收集。同样，EBR背后的概念可能使得能够以类似的环境利益来恢复更多有价值的产品本身。''
EBR使用的低压也可以使用小型太阳能电网轻松生成，有助于最大程度地减少整体环境影响。
在他们成功地在不活动的金矿治疗废水的试验中，亚当斯和他的同事们现在正在加拿大育空地区的银色和其他金属进行第二次飞行员规模研究。
他说：“这项研究将帮助我们深入了解如何进一步改善系统，我们预计试验规模的测试将导致全面的治疗系统。”
尽管研究团队的重点是从采矿废水中去除金属，但亚当斯指出，EBR在其他应用中具有巨大的潜力。
他解释说：“从本质上讲，所有生物和化学反应都涉及添加和去除电子，而EBR以受控的方式提供了电子反应。”``这使得许多其他微生物和化学系统能够得到更好的控制，更有效，对环境更好。''
