大脑很大，生命很长，它们占用了很多空间。不仅仅是人类，还有所有的类人猿。我们需要能量来供给这些健壮的身体和大脑，而哺乳会对女性造成伤害，所以饮食告诉了我们所有关于她们能量需求的信息。对黑猩猩来说，热带雨林中的成熟水果是解决问题的办法，而大猩猩则通过拥有巨大的肠子来避免这个问题。后来的古人类模型发展出了更多的杂食性习性和至少与一些陆地狩猎活动有关的牙齿。
新墨西哥大学的雪莉V.纳尔逊通过研究几种猿类和古人类牙釉质中的碳和氧同位素，成功地解释了它们的生态。这种有弹性的材料保存得很好，以至于牙齿化石通常都保存得很好，而现代物种则用它们的白色珐琅质闪闪发光。吃水果、吃树叶和更多杂食性饮食都是由同位素显示的。雪莉在英国皇家学会学报B．
在一些中新世类人猿中类似sivapithecus.，来自乌干达的黑猩猩和埃塞俄比亚的母亲称为ardipitheus，陆生摄食量和果食性摄食(或吃水果)程度可以评估。它们之间的关系非常密切，至少在各自的位置上是如此。它们在树上待了多长时间?它们对两足行走的适应程度如何?黑猩猩,潘跑车它的食性远不如它的姐妹物种倭黑猩猩，一比如，这是否意味着倭黑猩猩更依赖森林栖息地呢?
ardipithecus.应该与中新世早期的类人猿不同，因为它们有更多的人类特征。事实上，它有陆生和树栖的进食迹象，所获标本的氧18值范围很广。这可能意味着它有一个可变的生态位。在非洲Kibale的森林地面饲养的疣猪显示出了大部分的氧18同位素。树栖食水果或食果动物包括黑猩猩，而食叶动物包括两种疣猴。关于猿猴的迹象，sivapithecus.表现出对树上的果实的偏好，可能比黑猩猩高。
我们首先想到的是，在树枝下荡秋千在猿类中很常见。古代类人猿没有进化出的骨骼变化现在出现在所有现代物种中。古猿可能是陆地上的，但似乎不是ardipitheus．古人类通常是在直立人．这可能是第一个可以让我们了解地球上的祖先是如何直立人是。这是因为我们通常只有头骨碎片，所以颅后骨骼不能提供任何线索。我们需要知道的是它们吃水果，树叶，昆虫，还是它们在平地上或树上捕食了多少?
