的发光二极管(LED)并不是一项新发明。它们诞生于1927年，已经慢慢成为我们日常生活中不可或缺的一部分。半导体的价格推迟了这一过程，直到70年代，它们才成为大规模生产的商业可行性。从手表到计算器，那个时代标志性的红色显示屏随处可见。
作为一种显示字母数字信息的方法，它们达到了目的，但在照明方面，它们无法与白炽灯或荧光灯竞争。在过去的十年里，这项技术突飞猛进，从有限的红色二极管发展到能够以优异效率产生光的白色和蓝色二极管。商业LED灯与普通白炽灯的17.5流明/瓦，卤素灯的24流明/瓦，紧凑型荧光灯(CFL)的50 - 70流明/瓦相比，已经达到了实际效率水平，约46流明/瓦。
由于这项技术的成熟，世界各地的环保组织现在建议用led或CFLs取代白炽灯，但决定使用哪种技术并不那么简单。英国非营利组织节能信托(Energy Saving Trust)的一项调查可能有助于推动未来的购买者转向LED解决方案。
他们研究了数千种灯具，测量了能耗、耐久性、光级和色温。从白炽灯到LED光源的改变在各个方面都有积极的结果。仅在研究的第一阶段，他们就设法每年节省200万千瓦时，在完成研究的过程中，他们节省的能源足以照明近6000户家庭。
色温从传统照明的黄白色(3300K)变到LED的较低温度(5000K)。日光通常约为6500K，这表明led产生了更“自然”的颜色。
随着LED灯具价格的降低，最初的支出将不会被视为这种投资的障碍。正如节能信托基金会的James rusl指出的那样，“在更多的建筑中使用LED照明需要克服的最后一个问题是成本。当新技术进入市场时，成本往往相当高，随着它们变得更大众化，成本就会降低，这是一个现实。”他还指出，就在我们说话的时候，这正在发生，再过一段时间，他们很可能会取代我们家里和企业里的旧灯泡。
