长期以来，人们普遍认为食草恐龙的时代在6550万到6600万年前的某个时候结束了。
人们一直在猜测为什么会发生这种情况，但最受欢迎的解释之一是，巨大的陨石撞击产生的碎片挡住了太阳，造成了极端的气候条件，杀死了世界各地的植被。
阿尔伯塔大学的研究人员对在新墨西哥州发现的鸭嘴龙骨骼化石进行了检验，对这个时间跨度产生了怀疑。调查显示，这块大腿骨只有6480万年的历史。
如果这是正确的，这意味着70万年后大规模灭绝许多古生物学家认为，许多人认为擦除地球面的所有非禽恐龙，这个特殊的植物植物仍然活着和踢。
阿尔伯塔大学地球与大气科学系的研究员Larry Heaman博士和他的同事们使用了一种新的直接测年方法——铀铅测年法。在这个过程中，用激光束将化石中的微小粒子除去，然后进行同位素分析。
这项新技术的优势在于，它不仅能确定化石骨头的年龄，而且可能还能区分恐龙所吃的食物的类型。活骨中的铀含量非常低，但在石化过程中(通常发生在人死后不到1000年)，骨中的铀等元素很丰富。
约会恐龙化石的普遍接受的方式是使用称为相对年表的技术。估计化石的年龄是相对于化石轴承地平线上方和低于化石地平线的已知年龄。然而，对于沉积岩石来说，并不容易获得准确的年龄，并且这种弱点将通过由于侵蚀或其他一些因素而移动的化石可能已经移动。
希曼博士和他的研究同事们表示，鸭嘴龙存活下来而其他恐龙却没有的原因可能有很多。例如，有可能在一些地区的植被没有完全消失，使得一些鸭嘴龙物种能够存活更长的时间。
另一种说法是，恐龙蛋可能能够在极端气候条件下存活，研究人员表示，这是一个非常值得探索的领域。
但也许鸭嘴龙并没有活得更久;Heaman博士和他的同事们相信，当更多的化石样本被新的铀铅年代测定技术测试时，很有可能传统的年代测定法大规模灭绝《恐龙》将会被修改。
