有一个历史悠久,几乎普遍接受相信食草恐龙的时代结束介于65.5和6600万年前。
继续猜测为什么这应该发生的,但其中一个最喜欢的解释是,从一个巨大的陨石碎片影响屏蔽太阳和极端的气候条件,引起全世界杀死植物。
阿尔伯塔大学的研究人员怀疑的投射阴影在这个时间表后检查的恐龙骨骼化石被发现在新墨西哥州。调查表明,这种股骨骨只有6480万岁。
如果这是正确的,这意味着700000年之后大规模灭绝事件,许多古生物学家认为负责擦拭所有非鸟类恐龙地球表面,这个特殊的植物吃还是活蹦乱跳的。
阿尔伯塔大学研究员拉里博士Heaman系的地球和大气科学和他的同事们使用了一种新的direct-dating方法称为铀铅(U-Pb)约会。这个过程使用激光来推翻化石的微小颗粒,然后进行同位素分析。
这种新技术的优点是,它不仅确定化石骨骼的年龄,但可能它还可以区分恐龙正在吃的食物类型。骨头含有极低浓度铀的生活,但在化石化,通常发生在死后不到1000年,骨头是元素(如铀浓缩。
公认的约会方式恐龙化石是使用一种称为相对时序的技术。化石的年龄估计相对于已知的年龄层沉积物fossil-bearing地平线上方和下方。然而,不容易得到一个准确的年龄为沉积岩和这个弱点是雪上加霜的是,化石可能已经因侵蚀或许多其它因素。
Heaman博士和他的研究的同事说,可能有很多原因的鸭嘴龙虽然其他恐龙没有幸存下来。例如有可能在某些地区植被没有完全消灭,允许一个恐龙物种的数量挂了一段时间。
另一个建议是恐龙蛋可能已经能够生存期间,极端的气候条件和研究人员说,这是一个有价值的探索。
但也许鸭嘴龙没有持续更长时间;Heaman博士和他的同事们认为,当更多的化石样品测试与新铀铅测年技术极有可能是传统的日期大规模灭绝恐龙必须修改。
