图片来源：©Science/AAAS；水星的行星磁场在很大程度上使表面免受超音速太阳风的屏蔽，从而从太阳中连续散发出来。自2011年3月18日以来，Messenger一直处于近极，高度偏心的轨道（虚线）。从轨道上观察到的重离子通量中的最大值以浅蓝色表示
太阳系最小，最热的星球，水星并不是我们曾经想象过的灼热的岩石。从NASA的使者航天器回到地球的新信息描绘了类似于地球的广泛洪水火山的图片，这是汞表面迄今为止最清晰的观点，包括发现了不寻常的发光陨它的元素组成以及有关行星附近带电颗粒的新细节。
Messenger或Mercury Surface，太空环境，地球化学和航天器的推出是历史上第一个绕着火热，最内向的星球绕的历史。华盛顿卡内基学会的首席调查员肖恩·所罗门（Sean Solomon）说：“使者的工具正在捕获只能从轨道获得的数据。”“随着任务的进行，水星对我们有更多惊喜。”
图片来源：©Science/AAAS；一个大火山口，地板部分被大量合并的空心覆盖
大部分信息泛滥迫使科学家重新考虑他们对小星球的起源和性质的先入之见。它的磁场与其他行星不同，包括地球，木星，土星，天王星和海王星。地球的构图似乎也与预期的不同，在水星历史早期，本质上排除了“极端高温事件”。简而言之，科学家希望找到一个与我们月亮相似的无生命球。
“古老的传统观念是'水星就像月亮一样。'但是，从轨道上的有利位置，Messenger向我们展示了水星与月球的几乎各种方式完全不同。以及《科学杂志》上发表的几篇报告之一的首席作者。
图片来源：©NASA/Johns Hopkins大学应用物理实验室/华盛顿卡内基研究所；Messenger的伽马射线光谱仪（GRS）操作的示意图
对汞磁场的分析表明，它太虚弱了，无法承受从太阳辐射的能量颗粒的冲击。在我们自己的星球上，磁层是针对太阳风的破坏性影响的关键盾牌。“我们的结果告诉我们，水星的磁层薄弱几乎没有太阳风能保护地球，”密歇根大学的一位科学报告的作者托马斯·祖布钦说。“极端空间的天气必须是最接近太阳的行星表面的持续活动。”
另一个令人惊讶的发现是证据表明，火山流覆盖了地球表面的6％。其中一篇论文的主要作者詹姆斯·布朗大学（James Brown University）说：“如果您想象站在华盛顿纪念碑的底部，那么熔岩的顶部将是您上方的12个华盛顿纪念碑。”
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