古老的野牛骨头可以帮助科学家发现动物适应快速气候变化。研究人员首次能够测量30,000年历史的木乃伊骨骨骼中的遗传修饰。
这项研究是由澳大利亚阿德莱德大学的研究人员在悉尼维克多·张心脏研究所（Victor Chang Chandiac Research Institute）的协助下进行的，分析了“表观遗传学”的修饰，这些修饰在不改变DNA序列的情况下打开和关闭基因。
研究人员比较了在育空金矿中在永久冻土中发现的六只野牛骨头的骨头，并与一只来自新西兰的30岁木乃伊牛。
他们发现，“表观遗传”的变化可以在几代人之间迅速发生，而无需时间来进行标准进化过程。
该项目负责人兼澳大利亚古代DNA中心主任艾伦·库珀（Alan Cooper）教授说：“表观遗传学正在挑战我们对进化适应的一些标准观点，以及我们如何看待动物如何使用和继承其DNA的方式。
“从理论上讲，这种系统对于广泛的快速进化适应将是无价的，但是不可能衡量它们在自然界中是如何或是否在自然中使用的，或超过进化的时间表。
“气候记录表明，非常迅速的变化一直是最近的持续特征，生物会将需要适应其环境中的这些变化同样快。在许多情况下，标准突变和选择过程可能太慢了。”
Victor Chang Institute的表观遗传学专家兼报告合着者Catherine Suter博士说：“这是测试表观遗传学导致自然种群进化的观念的第一步。”
澳大利亚研究委员会研究员Bastien Lamas的主要作家，ACAD研究员Bastien Llamas解释说：“标准的基因测试未检测到表观遗传学的变化，因为实际的DNA序列是相同的。
“但是，我们能够使用特殊的方法来证明其中的表观遗传位点灭绝的物种与现代牛相媲美。
“对表观遗传变化的潜在进化作用越来越兴趣，但是要真正证明这将需要对过去的人群进行研究，因为他们经历了重大环境变化。”
将野牛骨头定位为碳，并从骨髓组织中提取DNA。现代牛的样品用作对照样品。
该研究已发表在《在线杂志》上PLOS ONE这是非营利性出版项目公共图书馆的包容性，经过同行评审的开放式资源。
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话题：气候
