尼安德特人从德国的尼安德山谷（Neander Valley）得名Th世纪。他们通常被视为人类的直接前辈。
考古学家无法同意尼安德特人是单独的人类还是现代人类的亚种。有人说他们首先开始出现在60万年前，但是当我们的直接祖先，当然是在附近萨皮恩S开始到达。
大约10，000年来，两组共存，有一些证据表明发生了杂交，尤其是在中东，据说欧亚人民DNA的1％至4％是由尼安德特人贡献的。
但是，没有发现尼安德特人的明确标本年龄在25,000至30，000年中，因此只能假设他们在那时突然死了。
关于为什么发生这种情况有很多理论。一种理论是，这是与杂交的结果萨皮恩S和它们只是通过吸收消失了。另一种理论是，灭绝是由于前进时种族灭绝的早期例子的结果萨皮恩S进入了他们既定的栖息地，并在暴力冲突的情况下将它们驱逐出境。
另一个理论将责任归咎于气候变化。我们知道，大约55，000年前，天气开始了一系列狂野的波动，从极端的寒冷条件到温和的寒冷再到几十年。这些波动大约在30，000年前达到顶峰，理论是，天气模式的快速变化，进而导致动植物生命的变化，尼安德特人简单无法应付，导致大量数量死亡。
然而，乔治华盛顿大学和史密森尼机构的研究人员发现了证据，证明了尼安德特人由于饮食不足而消失的论点。
GWU的首席研究员Amanda Henry博士说，尽管传统上将尼安德特人描绘成落后和原始的，但我们现在开始意识到他们具有一些相当先进的技术和行为。已经对尼安德特人的牙齿进行了研究，淀粉颗粒的发现证明了他们做出了精致而周到的食物选择。
以前认为，尼安德特人去世的主要因素是，饮食完全取决于肉，在重大气候变化期间，他们根本无法与杂食竞争萨皮恩s。但是亨利博士和她的研究人员发现，诸如约会棕榈，豆类和谷物（例如大麦）等营养丰富的植物是他们饮食的常规部分。
研究人员通过分析化石牙齿的牙齿结石中发现的，除了尼安德特人的饮食与尼安德特人的饮食外，萨皮恩S，他们实际上准备了食物，以使其味道更好，更易于消化。
因此，在发现尼安德特人灭亡的原因时，我们仍然没有更接近。
