美国科学家公布的信息表明海洋从灾难中恢复需要大量的时间，比如物种大灭绝。
来自芝加哥大学、西弗吉尼亚大学和俄亥俄州立大学的研究人员研究了3.6亿年前大规模灭绝的化石记录，那次大规模灭绝摧毁了海洋生物，也就是所谓的Hangenberg事件。
这些发现具有现代意义，因为许多物种由于过度捕捞和气候变化这项研究揭示了不同的物种以不同的方式适应灾难。
这篇发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of The National Academy of Sciences)网站上的论文揭示了一些物种具有惊人的恢复能力，比其他物种恢复得快得多。
研究人员将重点放在泥盆纪上，这段时间跨度从4.16亿到3.59亿年前，由于海洋脊椎动物种类惊人的多样性，被古生物学家称为“鱼类时代”。
这一切都随着Hangenberg事件的发生而改变，其原因尚不清楚，但它创造了一些条件，塑造了现代生物多样性。
尽管遭到了大范围的破坏，但一些物种确实存活了下来，在接下来的1500万年里，化石记录中主要是海百合，这种动物类似于现代的海百合，与海星有亲缘关系。它们的数量如此之多，以至于这一时期被称为海百合纪，整个石灰岩沉积物都是由它们的化石构成的
该研究的合著者、西弗吉尼亚大学埃伯利学院百年地质学教授托马斯·凯默说:“多年来，我们一直困惑于为什么会有这么多海百合物种和标本。这肯定有某种潜在的进化和生态原因。”
研究人员考虑了环境的变化，比如水温或深度，是否可以解释这种增长，但化石记录最终表明，其原因更多地与海百合的主要捕食者鱼类的缓慢恢复有关
虽然鱼类在泥盆纪旺盛生长，海百合的多样性和丰度很低，但大灭绝扭转了局面，鱼花了数百万年才恢复过来，并结束了海百合时代。
该小组从他们的研究中得出结论，大规模物种灭绝对生态系统的影响可以持续数百万年。
该研究的合著者、俄亥俄州立大学地球科学教授威廉·奥西奇(William Ausich)说:“这意味着今天发生的生态模式和过程可能具有非常深远的进化影响。”尽管这个想法一开始似乎并不特别令人惊讶，但受人尊敬的进化生物学家长期以来一直认为这是不可能的。”
