恐龙的牙齿变成优秀的温度计,科学家在即将发表在最新的科学今天,刚刚出版。他们可能解决一个几十年的争论的关键在于侏罗纪的巨人。他们奴隶太阳,需要热从他们周围权力——比如蜥蜴和蛇?或者他们灵活和温血动物,像哺乳动物和鸟类,生活在从高代谢能量?答案暗示非常不同的生活方式选择的史前居民对这些国际舞台。
转向dino-dentures,特别是他们的牙齿的牙釉质,帮助热与冷的辩论,是因为以前的工作在加州理工学院的。技术的先驱,约翰·艾勒和罗伯特·鹰看起来氧气和碳同位素组成的一种矿物中发现搪瓷——bio-apatite——温度的线索。这使他们的体温确定30000岁的猛犸象和1200万岁的犀牛。
中的碳酸磷灰石包含很小数量的“重”版本(同位素)的原子形式——碳13同位素和氧18。至关重要的是,这两种稀有同位素的凝结,变成共同债券,取决于矿物形成时的温度。所以测量这些同位素可以给你的口腔温度生物采样。
令人惊讶的是,原来的痕迹bio-apatite仍在保存完好的恐龙牙齿数亿岁。经过精心选择和准备,团队能够分离和测试两种恐龙的牙齿——巨大的食草蜥脚类恐龙,腕龙,龙,跺着脚在1.5亿年前侏罗纪平原。挖出16个牙齿进行了测试,在怀俄明州,俄克拉荷马州和在坦桑尼亚,在非洲。
研究小组发现,toothy-thermometers读100华氏度(38°C)巨大的腕龙,和一个冷却器96°F (36°C)的较小的龙。比现代爬行动物暖和得多,尽管略比典型的低体温的鸟类。所以最终证明恐龙是温血动物,这意味着什么?不幸的是没有。
这是因为两个恐龙物种测试是如此巨大,他们就能维持一个相对温暖的温度,即使没有燃烧能量,温血哺乳动物和鸟类一样。“如果你是一个动物的肉可以近似为一个球体大小的房间,你不能被冷,除非你死了,“艾勒说。但是现在技术已经证明,下一步是转移到更具挑战性越来越年轻的恐龙。
如果这些仍然显示一个相对高温,对温血动物恐龙会大大加强。的共识是,没有人会测量体温恐龙,它是不可能的,”约翰艾勒说。“没有人使用过这种方法看恐龙的体温,我们的研究提供了一个完全不同的角度在长期争论恐龙生理学。“恐龙的故事可能只是被重写。
上图:标题:这是一个侏罗纪蜥脚类动物。信贷:说明了罗素Hawley,泰特地质博物馆
